Existe uma Blue Zone na Itália, em uma área particular da Sardenha. Aqui há uma alta concentração de centenários que vivem o dia a dia entre os hábitos alimentares, familiares, sociais e natureza.
Situada no centro do Mediterrâneo, a Sardenha é uma ilha da região sul da Itália que recebeu diferentes civilizações ao longo da história.
Entre suas características mais importantes, porém, destaca-se um conjunto de aldeias onde os habitantes apresentam uma longevidade impressionante.
Segundo a pesquisa de Dan Buettner, explorador e membro da National Geographic, a região tem quase dez vezes mais centenários per capita do que os Estados Unidos.
Além disso, os moradores mantêm um estilo de vida tradicional, com alimentação baseada em vegetais, vínculos familiares próximos e convivência social.
Como a Blue Zones identificou as regiões de longevidade?
Há mais de 20 anos, Dan Buettner e uma equipe de cientistas e demógrafos iniciaram expedições para investigar regiões do mundo com relatos de alta longevidade. A pesquisa identificou cinco áreas em que as pessoas chegam aos 100 anos com vitalidade e propósito.
A Blue Zones foi fundada por Dan Buettner, explorador e membro da National Geographic, além de jornalista premiado com o Emmy.
Depois de uma expedição a Okinawa, no Japão, em 2000, para investigar relatos de longevidade extraordinária, Buettner reuniu cientistas e demógrafos com o apoio da National Geographic.
A equipe percorreu diferentes regiões para verificar e identificar comunidades em que os moradores não apenas viviam mais, mas também mantinham qualidade de vida na velhice.
Para isso, os pesquisadores analisaram dados demográficos, registros de nascimento e depoimentos de centenários.
O trabalho levou à identificação de cinco regiões que se destacaram pela longevidade e vitalidade de seus habitantes: Icária, na Grécia; Loma Linda, na Califórnia; Okinawa, no Japão; Nicoya, na Costa Rica; Sardenha, na Itália.
Blue Zone na Sardenha: por que a região se destaca pela longevidade?
Em 2004, uma equipe de investigação de Buettner partiu para estudar uma peculiaridade genética rara presente nos habitantes de uma região da Sardenha. O marcador genético M26 está associado a uma longevidade excepcional.
Devido ao isolamento geográfico, os genes dos moradores dessa área permaneceram praticamente inalterados. Entretanto, a longevidade observada na região também está relacionada a aspectos culturais e hábitos cotidianos.
O estilo de vida, o ar puro, o movimento cotidiano, a alimentação e o pouco estresse são todos elementos comuns entre as pessoas que vivem na Blue Zone, e os moradores dessa área na Sardenha privilegiam tudo isso.
Alimentação na Blue Zone da Sardenha
A dieta tradicional da Sardenha tem como base alimentos vegetais: frutas, vegetais, cereais integrais e leguminosas são os alimentos que não faltam na mesa.
Além disso, outro alimento presente na alimentação tradicional é o queijo “pecorino sardo” , produzido com leite de ovelhas criadas a pasto e descrito como rico em ácidos graxos ômega-3.
Obviamente, os carboidratos entram nessa dieta pois são fonte de energia muito importante para o organismo. Já o consumo de carne e de peixe costuma ficar reservado aos domingos e às ocasiões especiais.
Um produto considerado o elixir da juventude é o vinho vermelho “Cannonau”. Um vinho produzido na Sardenha rico de antioxidantes que os habitantes da Blue Zone costumam tomar todos os dias, durante as refeições, mas em quantidade moderada.
Família e valorização dos mais velhos
Na Sardenha, os fortes valores familiares ajudam a garantir que todos os membros da família recebam cuidados. Segundo a Blue Zones, pessoas que vivem em famílias fortes e saudáveis apresentam menores taxas de depressão, suicídio e estresse.
Além disso, os mais velhos desempenham um papel importante na vida familiar. Os avós podem oferecer amor, cuidados, ajuda financeira, sabedoria e motivação para a preservação das tradições e o desenvolvimento das crianças.
Essas contribuições podem resultar em crianças mais saudáveis e com melhor adaptação à vida. A pesquisa também aponta que a presença dos avós pode contribuir para aumentar a expectativa de vida da população em geral.
Caminhadas fazem parte da rotina dos sardos
A prática de caminhar também aparece entre os hábitos associados à longevidade na Sardenha. Os pastores da região caminham oito quilômetros por dia ou mais.
Essa atividade proporciona benefícios cardiovasculares e efeitos positivos no metabolismo muscular e ósseo. Além disso, caminhar provoca menos impacto nas articulações do que outras atividades e isto ajuda com que o corpo sinta menos estresse.
Convivência social, humor e redução do estresse
A convivência com amigos é outro aspecto destacado na região. Os homens dessa área da Blue Zone são conhecidos pelo senso de humor sarcástico e costumam se reunir nas ruas todas as tardes para rir uns dos outros e compartilhar momentos de descontração.
O riso ajuda a reduzir o estresse, o que pode diminuir o risco de doenças cardiovasculares. Assim, a interação social aparece entre os comportamentos cotidianos descritos no material sobre a longevidade dos sardos.
Leite de cabra e envelhecimento
O leite de cabra também é citado entre os alimentos associados aos hábitos da região. Um copo contém componentes que podem ajudar a proteger contra doenças inflamatórias relacionadas ao envelhecimento, como doenças cardíacas e Alzheimer.
Sardenha: história, cultura e paisagens
Além da longevidade, a Sardenha reúne história, arte, cultura e paisagens naturais. Situada no centro do Mediterrâneo, a ilha foi um importante ponto de desembarque para civilizações que se desenvolveram às margens desse mar.
Entre os capítulos importantes de sua história está a civilização nurágica, que deixou vestígios excepcionais no território a partir da Idade do Bronze.
Cagliari, a capital da Sardenha
Cagliari combina história, arte e cultura com praias, zonas lacustres e parques verdes. A capital da ilha também se destaca pelas obras arquitetônicas, pelas ruas sinuosas e pela localização voltada para o mar.
Sassari e as tradições do norte
Sassari é a segunda maior cidade da Sardenha em número de habitantes e é considerada a capital do norte da ilha em termos de história, monumentos, eventos e tradições.
Oristano e seus pontos de interesse
A província de Oristano reúne diferentes locais de interesse. Na capital, destacam-se a catedral, o Museu Arqueológico e as iguarias locais. Fora do centro, também há outros lugares para visitar.
Nuoro: montanhas, vales e tradições
A província de Nuoro demonstra que a Sardenha vai além das praias. O território reúne história, arte e tradições, com paisagens que variam entre vales verdejantes e montanhas elevadas.
Carbonia e Iglesias
Carbonia e Iglesias integram o território de Carbonia-Iglesias, incorporado à província da Sardenha do Sul em 2016.
Carbonia preserva a história da mineração de carvão, com museus e parques arqueológicos, além das praias de Sulcis. Iglesias, por sua vez, reúne igrejas históricas, arquitetura de diferentes períodos, enseadas e grutas ao longo da costa.
